Coventry City thắng Newcastle United 4-1 ở vòng 6 Premier League, rạng sáng 13/10 (giờ Việt Nam) trên sân Coventry Building Society Arena. Jack Rudoni mở tỷ số từ chấm phạt đền phút 6, Sidiki Cherif nhân đôi ngay đầu hiệp hai, Sven Botman rút ngắn cho đội khách ở phút 70, rồi hai cầu thủ dự bị Ellis Simms và Stephen Mfuni ghi bàn ở phút 81 và 86. Đây là trận thắng sân nhà đầu tiên của Coventry tại giải hạng cao nhất nước Anh sau 25 năm.
Con số 25 năm nghe thì xa, nhưng với người Coventry nó rất cụ thể: bàn thắng gần nhất họ ghi được trên sân nhà ở Premier League là của John Hartson vào năm 2001, khi đội còn đá ở Highfield Road. Sân mới chưa từng chứng kiến một bàn thắng Premier League nào cho tới quả phạt đền của Rudoni đêm qua. Và tới cuối trận, nó đã có bốn.
Newcastle tự làm khó mình ngay từ phút 6. Thủ môn Lukáš Horníček bắt hụt một đường bóng đơn giản rồi phạm lỗi với Cherif trong vòng cấm. Rudoni bước lên thực hiện phạt đền, sân Coventry nổ tung. Phần còn lại của hiệp một, đội khách cầm bóng nhiều hơn hẳn nhưng cú sút trúng đích đầu tiên của Harvey Barnes đi thẳng vào tay Carl Rushworth, còn pha dứt điểm của Matías Fernández-Pardo ngay trước giờ nghỉ bị Bobby Thomas phá trên vạch vôi.
Hiệp hai mới trôi ba phút, một quả ném biên dài được đánh đầu nối vào vòng cấm, Cherif xoay người dứt điểm nâng tỷ số lên 2-0. Newcastle vùng lên và Botman ghi bàn rút ngắn 1-2 ở phút 70. Mười phút sau đó là khoảng thời gian căng nhất của chủ nhà, Frank Lampard thừa nhận "hai bàn không bao giờ là đủ, họ đang gây rắc rối cho chúng tôi".
Rồi cú đấm thứ ba đến từ một sai lầm nữa của hàng thủ áo trắng đen. Phút 81, Lewis Hall và Joelinton để Brandon Thomas-Asante cướp bóng ở sát vòng cấm, bóng tới chân Simms, cú sút chạm Malick Thiaw đổi hướng vào lưới, 3-1. Năm phút sau, Thomas-Asante sút trúng cột, và Mfuni, trung vệ trẻ mượn từ Man City vừa vào sân được năm phút, đệm bóng ấn định 4-1.
Coventry khởi đầu mùa giải trở lại Premier League bằng bốn trận thua liên tiếp, trong đó có trận 0-5 trước Brighton ngay tại sân nhà. Hai trận gần nhất họ thắng cả hai: 1-0 trên sân Nottingham Forest trước đợt tập trung đội tuyển và 4-1 trước Newcastle. Sáu điểm sau sáu vòng đưa đội của Lampard lên vị trí 14, ngang điểm với Manchester United và rời nhóm ba đội cuối bảng.
Newcastle thì ngược lại. Trước đợt nghỉ, họ thua Leeds 1-4 cũng trong một tối thứ Hai trên sân khách, và chưa đầy một tháng sau lặp lại đúng tỷ số đó ở Coventry. Lần gần nhất Newcastle thủng lưới từ bốn bàn trở lên trong hai trận sân khách liên tiếp tại Premier League là tháng 12/2012. Sau sáu vòng họ có 8 điểm, đứng thứ 11, nhưng đã thủng lưới 13 bàn, nhiều ngang Chelsea và Bournemouth, tức là nhiều nhất giải. Thống kê trận này nói rõ vấn đề: Newcastle cầm bóng 66,7%, sút 19 lần so với 9 của Coventry, mà vẫn thua ba bàn cách biệt.
Sidiki Cherif là người thay đổi cục diện. Tiền đạo 19 tuổi người Guinea, được Coventry mua từ Fenerbahçe với giá khoảng 20,5 triệu bảng vào tháng 8, kiếm được quả phạt đền mở màn rồi tự ghi bàn thứ hai. Cậu còn bỏ lỡ một cơ hội nâng tỷ số lên 2-0 trong hiệp một, nhưng cách di chuyển liên tục khiến hàng thủ Newcastle không lúc nào yên. Lampard nói về Cherif và Mfuni sau trận: "Thái độ và con người của họ thuộc hàng đầu. Steph sẽ là một cầu thủ lớn theo mọi nghĩa."
Rudoni, người đi cùng Coventry từ Championship lên, đá trọn trận với cường độ cao và nói sau trận rằng "ngay khi Cherif ngã xuống tôi đã muốn đá quả đó". Thomas-Asante không ghi bàn nhưng tham gia trực tiếp vào bàn thứ ba và suýt ghi bàn thứ tư. Thủ môn Rushworth, bản hợp đồng 22,5 triệu bảng từ Brighton, giữ sạch khung thành trong những phút Newcastle ép sân mạnh nhất.
Phía Newcastle, Horníček có một đêm để quên với pha bắt hụt dẫn tới phạt đền, còn Hall và Joelinton chịu trách nhiệm ở bàn thứ ba. Huấn luyện viên Matthias Jaissle sau trận xin lỗi cổ động viên nhưng vẫn bảo vệ đội: "Chúng tôi kiểm soát nhiều giai đoạn nhưng thế là chưa đủ. Trận đấu được định đoạt trong hai vòng cấm, và chúng tôi không sạch sẽ ở cả hai." Ông cũng nói đội hình trẻ không phải cái cớ. Vấn đề là Newcastle đã nhận hơn 100 cú sút trúng đích từ đầu mùa, chỉ ít hơn Crystal Palace, và cách phòng ngự ấy khó sống sót lâu ở Premier League.
➡ Cùng chủ đề, đừng bỏ lỡ
Coventry làm khách trên sân Tottenham ở vòng 7, trận đấu diễn ra tối thứ Hai 19/10 giờ Anh, tức 2h sáng thứ Ba 20/10 giờ Việt Nam. Rudoni nói đội "không thể chờ tới trận Tottenham", còn Lampard thì nhắc học trò giữ chân trên mặt đất vì "giải này quá khó". Sau đó Coventry tiếp Fulham ngày 24/10 và Sunderland ngày 31/10, hai trận sân nhà liên tiếp với hai đối thủ cùng nhóm cuối bảng.
Newcastle tiếp Aston Villa tại St James' Park tối thứ Bảy 17/10, dự kiến 23h30 giờ Việt Nam, rồi làm khách ở Crystal Palace ngày 25/10 và gặp Everton hai lần trong năm ngày, một ở Premier League và một ở Cúp Liên đoàn. Người xem ở Việt Nam theo dõi Premier League mùa này trên hệ thống K+.
Nếu chỉ xem một trận của Coventry mùa này, hãy xem trận Tottenham. Thắng Newcastle trên sân nhà là cột mốc, nhưng kiếm điểm trước một đội tốp đầu trên sân khách mới cho biết đội bóng của Lampard trụ hạng được hay không.
